【コラム】「フェアスタート」は、デカヘソの“次”になれるか

今夏、パチンコに新しい解が現れた。注目機『SAO　アリシゼーション』が持ち込んだ「フェアスタート」である。ヘソを物理で広げてきたデカヘソに対し、装置で玉を運ぶこの別解は、デカヘソの“次”になれるのか（文＝𠮷元一夢／THINX代表取締役）。

まず仕組みを押さえたい。フェアスタートは、ヘソを通常サイズのまま、振り分け装置が一定割合（15玉に1玉）を確実に入賞させ、運用に左右されず千円18回転超を下限保証する機構だ。

この「どこでも回る安心」が、集客に直結した。『SAO』は導入初週の台あたり遊技人数11.9でライトミドル新台の断トツ1位。お盆商戦の2週目も12.47と伸ばし、同一導入日19機種中1位（偏差値75.9）に立った。高スタート系34機種で唯一のフェアスタート型が、集客 No．1を実証した。

だが、ここに落とし穴がある。「フェアスタート」という動機は集客の初速を最大化する半面、“人数で立つ”稼働を生む。『SAO』はその典型で、一人あたりアウト2810・遊技時間40.6分は中位、勝ち金額は2週目で19機種中17位（偏差値35.2）と際立って低い。集客と収益が乖離している。

頭数で積んだ稼働は、母数が動けば直接目減りする。新台効果が薄れ人数が2割落ちれば、稼働はそのまま急落する。密度（滞在や射幸体験）が伴わなければ、剥落局面で下支えを失う。フェアスタートの持続性は、集客力に見合う出玉体験を設計できるかにかかる。

ホール経営の側には、別のトレードオフがある。従来、店は運用で回転を作り、そこに差別化と利益調整の余地を持たせてきた。回転を下限保証するフェアスタートは、顧客に安心を与える半面、店ごとの回転差を消し、個性を薄める。差別化の軸が立地や物量へ移れば、資本力のある大手ほど有利に働きやすい。

とはいえ、その新規性は本物だ。2024年以降の高スタート系34機種を並べると、主流は一貫して物理デカヘソ（29機種）で、機構で補助する型は少数。フェアスタートは『SAO』が初である。

これが業界標準へ広がるか、特殊機構にとどまるか。分かれ目は、今後1〜2年の追随機の稼働実績にある。フェアスタート単独では、稼働を持続させる力はない。「集客の下限保証」が支持を得ても、密度で残す仕組みが伴わなければ、ブームは一過性で終わる。

だからホールは「フェアスタートで人を集め、密度で残す」――集客型と粘り型を対で扱うべきだ。同週導入の『ガンダムSEED2A』は稼働構造が真逆の粘り型で、台あたり遊技人数7.0と少なくても、一人あたりアウト3770・遊技時間50.8分と深い。集客はフェアスタートで作り、粘着は密度型で残す構成が合理的だ。

もっとも、フェアスタート機はまだ『SAO』一機のみである。評価を確定するのは早い。現段階で言えるのは、集めた人数をいかに「密度」へと変えられるかの一点に、この新機軸の可能性がかかっている、ということだ。

◆プロフィール
𠮷元　一夢　よしもと・ひとむ
株式会社THINX 代表取締役。データアナリスト・統計士・BIコンサルタント・BIエンジニア。文部科学省認定統計士過程修了。現在は、IT企業のシステム開発やソフトウェア開発にアドバイザリーとして従事しながら、パチンコホール・戦略系コンサルタントとして活動。