回らない不満を軽減
ファンの評価は?
パチンコへの不満として、真っ先に挙がるのが「回らない」という声だ。せっかく打ちたい台に座っても、思うようにスタートが入らなければ、楽しむ前に席を立ちたくなる。そんな不満を和らげる仕組みとして注目されているのが、「フェアスタート」や「コテスタ」といったスタート安定装置である。
アンケートで見えたこと
- スタート安定装置に魅力を感じる回答は56.4％で、過半数を占めた。
- 長く遊びやすく、使用金額の見通しを立てやすい点が期待されている。
- 回転数の安定と、台選びやパチンコらしい期待感の両立が課題となる。
では、ファンはこの仕組みをどう見ているのか。149人の回答（本誌独自アンケート）からは、「回る安心感」への期待と、パチンコらしい楽しさを残してほしいという思いの両方が見えてきた。
スタート安定装置に「魅力を感じる」と答えた人は56.4％で過半数。「感じない」は15.4％、「どちらともいえない」は28.2％だった。回転数がある程度安定することには好意的な一方、実際の遊技イメージまでは持てず、判断を迷う人も少なくない。少なくとも、「回らない」ことへのストレスを減らしたいというニーズの強さは数字にも表れている。
ファンが感じたメリット
装置搭載機を通常機と比べた印象では、「1台を長く遊技しやすい」43.0％、「使用金額の見通しを立てやすい」39.6％、「通常時の遊技を楽しみやすい」34.9％が上位に並んだ。好きな台に腰を据え、回り具合に振り回されず、予算を考えながら遊べることに魅力を感じる人が多いようだ。特に、打ちたい台が決まっているファンにとっては、台移動を繰り返さずに済む点もメリットになりそうだ。
一方で、「台ごとの個性を感じにくい」「遊技が単調になる」は各14.1％、「同一機種内の台選びの楽しみがない」は12.1％。回転数が安定することは歓迎しつつも、よく回りそうな台を探したり、釘を見ながら自分なりに選んだりする余地は残してほしい。安心感と引き換えに、これまでのパチンコにあった「自分で探す面白さ」まで薄れてしまうことへの戸惑いもうかがえる。
また、「回らない」対策として認知が広がる「デカヘソ」と比べると、スタート安定装置を選んだ人は37.6％で最多。デカヘソは22.8％だった。装置派には「デカヘソでも結局は周辺の調整しだいでは」という不安があり、回転数を見通せる安心感が支持につながっている。一方、デカヘソには、大きなヘソを見て「これは回りそうだ」と感じる分かりやすさがある。実際によく回れば、通常時のストレスも軽くなる。同じ「回らない」への対策でも、ファンが感じる魅力の方向は少し異なる。
さらに、スタート安定装置にパチスロのような設定機能を組み合わせ、1,000円あたりのスタート回数をほぼ均一にした機種については、「遊技したい」が45.6％で最多。「どちらともいえない」は32.9％、「遊技したくない」は21.5％だった。
約半数が試してみたいと答える一方、残る半数以上は迷い、あるいは慎重な姿勢を見せる。回転数が安定するだけで、新しい仕組みがそのまま支持されるわけではないようだ。
ファンが求めているのは、単に「回らない」不満を減らすことだけではない。「回らない」を和らげながら、台を選ぶ楽しさや期待感、パチンコならではのドキドキをどこまで残せるか。こうした課題をどう両立していくかが、今後のパチンコを考えるうえで一つのポイントになりそうだ。
［記者の目］ 誌面には掲載しきれないほど、ホールの調整に対する不信感を訴えるコメントが多く寄せられた。そうした不満がスタート安定装置への支持につながっていると考えると、手放しで喜べる結果とも言い切れない。また、今回の回答にはもう一つ気になる声も。パチスロに近い仕組みを取り入れるほど、「それならパチスロを打つ」という意見だ。不満の解消と、パチンコならではの魅力の追求。その両方を進めなければ、ファンにパチンコを選んでもらうのは難しい。
