【コラム】『スマスロ 北斗の拳 転生の章2』登場前に、初代の長期稼働とヒット要因をおさらい

2026年1月、スマスロで新たな姿となって『スマスロ 北斗の拳 転生の章2』の登場が予定されています。このタイミングに合わせ、今回のコラムでは2013年5月に導入された初代『北斗の拳 転生の章』について振り返ってみたいと思います。とりわけ、初代北斗転生が高単価機でありながら長期稼働を実現した背景を整理することで、現行の高射幸AT機を評価する際のヒントになれば幸いです。（文＝ジェイさん@発信する遊技機クリエーター／J-BEAT合同会社代表）

■ AT機としての斬新な設計力──「あべしステム」と「勝舞魂」

まず、本機のゲームデザイン上での最大の特徴は、通常時の「あべしステム」と呼ばれるあべしカウンタによるポイント管理システムと、AT中の「神拳勝舞」に代表される継続抽せんシステムです。

通常時のポイント管理システムは今でこそ『L革命機ヴァルヴレイヴ2』『L鬼武者3』など直近の機械でも多く採用されている仕様ですが、当時はゲーム数管理型が主流で、「天破の刻」によるポイント上乗せゾーンやAT後のあべし数の持ち越しなど、斬新なゲーム仕様となっていました。

また、当時のATのゲーム性に関してはセット継続タイプと上乗せゲーム数タイプが主流の中、AT中に「勝舞魂」を貯め、それを用いてバトルに挑む「神拳勝舞」によって、継続抽せんを自力感の強い新しいゲーム性として設計し、1Gごとの成立役が強く意味を持つ点が評価されました。

■ スペックが示す高射幸性

当時の業界基準から見ても、『転生の章』は非常に射幸性の高い機種でした。

具体的には、AT純増約2.8枚、コイン単価約3.5円、ベース約31G、最大MYは20,000枚以上となっています。朝一でATに突入し、閉店までATが継続して25,000枚オーバーの話もネットを賑わせました。高単価機でありながら、ゲーム性が斬新でかつユーザーにも伝わりやすく、AT突入後の期待感が極めて高い点が強みでした。

とはいえ、こうした強烈な出玉性能が単なるギャンブル性だけではなく、ゲーム性を伴った「体感的な納得感」によって受け入れられていたことも、特筆すべき要素です。勝舞魂の貯まり方に応じて高継続率を自分で作れる感覚やSPバトルによる一撃性を担保するプレミア要素など、高射幸機にありがちな単純な一発台とはまた違ったゲーム設計が、当時としては非常に新しく、結果的に長期稼働の土台となりました。

一方で、本機は後年の「高射幸性機種リスト」にも掲載されることとなり、2015年以降の射幸性抑制議論の契機にもなっています。本機を参考に後発の機械を各メーカーがリリースできなかった点も長期的なヒットの追い風となったと言えます。

■ ホールでの運用実績と競合環境

本機の販売台数は約11.4万台に到達し、当時の年間No.1のタイトルとなりました。導入店舗では、10〜20台単位での大量導入が中心で、導入後も追加注文が相次ぎ、初期パネルから数えて4パネルが用意されました。稼働貢献週をみても、18週超の高稼働を記録し、2019年の認定満了まで6年近く運用されたロングラン機となっています。

競合環境で言えば、同年には『秘宝伝 太陽』『モンスターハンター』『吉宗』といった大型タイトルも並びましたが、いずれも本機ほどの販売数・稼働貢献には至りませんでした。結果的に、『北斗の拳 転生の章』は2013年のAT市場の独走機種というポジションを築きました。

■ おわりに

こうして振り返ると、初代『北斗の拳 転生の章』は、設計・体感・成績すべての面で当時のAT機の最高峰に近い機種だったと感じます。初代『転生の章』は、あくまで過去の機種ではありますが、今もなお語り継がれるだけの理由がある機種だと言えます。

2026年に登場する『スマスロ 北斗の拳 転生の章2』が、どの程度「高射幸性」と「体感的な納得感」のバランスを意識した設計になっているか、パチスロとしての新しさをどの程度入れ込んでいるかについては、今後の情報開示を待つ必要がありますが、初代の成功要因を踏まえると、単なる一撃性能だけでなく「打ち続ける理由」と「出玉を積み上げていく楽しさ」をどう用意しているかが、導入台数や島構成を検討する際の大きな判断材料になるはずです。

高単価機運用の一つの成功事例として、改めて初代『転生の章』のゲーム性と実績を棚卸ししておくことは、今だからこそ意味があると感じています。